"Jeg har altid arbejdet 24/7"

Af: Marianne Hyrlov

Det er snart slut med at ringe til Asger Gewecke, når man står og mangler en juridisk sparringspartner eller en person, der har førstehåndskendskab til stort set alle store folkekirkelige sager fra de sidste 40 år.

Den mulighed er der ellers mange præster, menighedsrådsmedlemmer og embedsfolk i stifter og ministerium, der har benyttet sig flittigt af. Hele døgnet.

”Jeg har jo altid arbejdet 24/7, så det er ikke helt løgn, når jeg har sagt, at vi har døgnåbent,” siger Asger Gewecke.

Nu har den 69-årige kontorchef valgt at gå pension – på grund af dåbsattesten, som han siger.

Luften var tyk af cigarrøg

Asger Geweckes engagement i folkekirken begyndte for mere end 40 år siden, da han søgte et sommerjob i Præsteforeningen på Østerbro i København. Han var glad, da han fik jobbet, for hans mor boede lige i nærheden, og hun sørgede for, at den unge jurist fik noget at spise, når han kom forbi efter arbejdstid. Sommerjobbet blev afgørende for Asgers livsbane. Få år senere blev han sekretariatschef i Præsteforeningen, og i 1995 blev han stiftskontorchef først i Viborg Stift og to år senere i Fyens Stift.

Når man spørger Asger Gewecke, hvordan folkekirken har forandret sig i løbet af de mange år, svarer han med en erindring fra sine første møder i Præsteforeningens bestyrelse:

”Der var ni mænd og ingen kvinder i bestyrelsen, og de fleste af dem mødte op til bestyrelsesmøde i sorte jakkesæt og slips. Der var en cigarkasse på bordet, og luften var tyk af cigarrøg til de møder, så tiderne har i hvert fald ændret sig.”

Jeg er embedsmand

Som sekretariatschef for præsternes fagforening varetog Asger Gewecke i mange år præsternes interesser over for deres biskoppelige arbejdsgivere for eksempel i afskedigelsessager. Da han blev stiftskontorchef, måtte han fra den ene dag til den anden springe over på den modsatte side af forhandlingsbordet og varetage arbejdsgivernes interesser. Men det fik ham ikke til at ryste på hånden:

”Det var ikke svært. Jeg er jo embedsmand,” siger han med eftertryk.

Og netop det vil han gerne huskes for, når han med udgangen af februar forlader jobbet som kontorchef i Fyens Stift.

”Jeg vil gerne huskes som den altid loyale embedsmand. Loyal overfor biskoppen, Kirkeministeriet og også mine medarbejdere,” siger han.

Mere service end kontrol

Det er ikke så let at få Asger Gewecke til at rykke ud med, hvad han er mest stolt af at have udrettet i de 25 år som kontorchef Fyens Stift. I første omgang svarer han grinende:

”Mit motto er, at jeg er ligeglad med, hvem der får æren, bare jeg får min vilje”. Men efter lidt betænkningstid kommer det fra hjertet:

”Jeg synes, at det er lykkedes at gøre Fyens Stift til et sted, der yder service til menighedsrådene, provstiudvalgene og præsterne. Vores vigtigste opgave er at hjælpe og vejlede – og det er langt vigtigere end at være en myndighed, der udøver kontrol.” 

Asger Gewecke er overbevist om, at det giver mindre arbejde og mere tilfredshed at vejlede folk, end det gør at banke dem på plads, så derfor har hans melding til medarbejderne i stiftet været, at de skal yde en god service. 

”De mennesker, der sidder i menighedsråd og provstiudvalg, ved, at de kan ringe eller skrive ikke bare til mig, men til alle medarbejdere her i stiftet for at få hjælp og vejledning. Det er jeg stolt af,” siger Asger Gewecke.

Vil savne medarbejderne

Asger Gewecke har i sit kontorchefjob betrådt de bonede gulve og arbejdet sammen med indflydelsesrige mennesker i vigtige udvalg. Men han siger, at det ikke er det, han kommer til at savne mest.

”For at være helt ærlig, så kommer jeg til at savne mine medarbejdere. Jeg har tilstræbt at lave et enormt godt hold, og det er dem, jeg kommer til at savne,” siger han og fortsætter: 

”Hvis du ikke har nogen, der kan understøtte dig, så kan du ikke lave et klap. Min bevægelsesfrihed handler om, at jeg har nogle folk, der dækker mig af bagved, og jo mere de dækker mig af, jo mere kan jeg sprælle.”

At tænke strategisk

Mange af Asger Geweckes medarbejdere og samarbejdspartnere kan skrive under på, at Asger Gewecke har temperament. Et temperament, som ifølge ham selv bruges strategisk, når han synes, det er nødvendigt.

”Jeg kalder en spade for en spade,” siger han. 

Evnen til at tænke strategisk har givet kontorchefen indflydelse på mange folkekirkelige beslutninger. Blandt andet beslutningen om de såkaldte centerdannelser, hvor folkekirkens stifter fik hver sit ansvarsområde at forvalte for samtlige 10 stifter i Danmark. Her fik Fyens Stift det såkaldte det fællesfondsløncenter, der blandt andet sørger for lønudbetaling til alle landets præster. At det center blev placeret i Fyens Stift er Asger Gewecke glad for. 

”At skaffe viden og at dele viden. Det har været min måde at arbejde og få indflydelse på. Man kan kalde det strategisk, men man kan også bare kalde det åbenhed, ærlighed og benarbejde,” siger han.

Pensionistlivet

Når Asger Gewecke forlader Fyens Stift, bliver der mere tid til sommerhus og børnebørn. Han har planer om fortsat at leve et aktivt og engageret liv.

”Jeg har nogle bestyrelsesposter, som jeg skal have passet ordentligt, blandt andet i Kræftens Bekæmpelse i Kerteminde, hvor jeg står for indsamlingen,” fortæller han.

Kirkegangen skal også stadig passes – gerne i Kerteminde, hvor hans hustru Lone Wellner Jensen er præst og provst.

”De første 20 år af mit liv gik jeg aldrig i kirke, men siden da har jeg gjort det fuldstændig fast,” slutter kontorchefen.

Der er afskedsreception for Asger Gewecke fredag den 25. februar kl. 13 i Sankt Knuds Salen ved Odense Domkirke. Tilmelding her.